你相信童話故事嗎？若有機會進入其中，你會想嘗試看看嗎？但請小心，在如夢似幻的奇幻世界底下，可能是一場無盡的黑暗…。
這次與大家介紹的，是今年由皇冠出版的史蒂芬．金新作。這回，我們將前往的是從小就很耳熟的童話故事。
【本篇為邀讀心得，感謝皇冠出版的晴方邀讀 🥰】
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【理解】這部故事在說什麼？
（本段無劇透，請安心閱讀）
現年十七歲、正準備邁入下一個求學階段的高中生 查理．李德，一日發現住在附近的一位脾氣古怪老人－柏德維奇，因不慎摔斷了腿而動彈不得。在接下來的日子裡，熱心的查理決定肩負起照顧老人及其愛犬—雷達的責任。
看著查理如此熱心又不求回報，讓柏德維奇漸漸放下心防。只是在照顧的過程，查理漸漸發現不尋常的地方：老人的身世背景非常神秘，沒有親戚與工作的他，竟不愁吃穿，家裡藏有大量鈔票，連保險箱內都有大量黃金。
稍後，當柏德維奇因心臟病去世，把所有財產連同愛犬雷達，全數贈予了查理。然而留給查理的，也包括了後方那口藏在小棚屋內的古井，井裡深藏著作夢也想不到的秘密…。
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說起來，整本小說的故事情節是非常簡單的。
主角熱心助人，然後受他幫助的老人說出一個祕密：後院有個通往魔法世界的路口，進入後將抵達一個魔法王國。當主角到了王國後發現這裡被魔王佔領，主角將幫助公主打倒魔王，贏回被侵占的王國，帶著寶藏回家。
就如同那直白的原文書名 “Fairy Tale” 所講的一樣：這本就是一部童話故事。只是有所不同的是，這本是史蒂芬．金的童話故事。
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【分解】這部故事說了什麼？
（💣劇透警告：本段文字會觸及劇情內容，但不會碰觸最後結局或重大轉折）
整部劇情可分解成三大部分：(1) 查理與柏德維奇先生相遇，並培養出濃厚情誼；(2) 踏入奇幻世界，藉由與各個NPC對話，來建立起世界觀；(3) 前往被侵占的荒廢城市，打倒魔王，讓王者重返王座。
單就劇情來講，既單純又直接，沒有巧妙反轉或犀利諷刺，真的就是一部童話故事。
過往以童話為哏來發揮的作品已不勝枚舉，大多是直接以現有文本做改動，改動方式也常是添加新要素，如轉型成搞笑或戰鬥；有時更是拔除所有光明面、徹底黑化。
《噬》就很特別，就是完完、全全，依照典型「童話故事」的結構，所寫出來的原創作品。
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🦋 光的部分很光明，暗的部分也很令人顫慄
或許是隨著年齡增長，人們漸漸發現世界總是不如童話故事般美好，童話已成為某種謊言的代名詞，今日許多童話改編作品會刻意加入反諷要素，或是模糊掉光暗中間的界線。
這本《噬》並不是往這方向來創作。在史蒂芬．金的筆下，光與暗皆有保留。事實上，《噬》更像是一部加強光暗對比度後的故事。
光明的部分很光明，讀者能感受到善、正直、美。從查理散發出來的正直與善良，到查理與柏德維奇間的友誼，到父親克服酗酒惡習，再到奇幻王國中所遇到的夥伴，史蒂芬．金是完全不吝於描寫光明面。
其中我想特別談談的，是主角查理。
查理是即將升大學的高中生，最大的特色在於他很正直、善良。當他發現古怪脾氣的拒人千里的柏德維奇意外受傷後，竟自告奮勇地肩負起照料老人的責任；來到魔法王國後，當查理遇到卑鄙之人在傷害巨大蟋蟀時，他也不願袖手旁觀、拯救蟋蟀。
特別的是，查理的正直性格並不會引起讀者反感。許多故事為強調主角的善，會套上過於理想、毫不實際的「聖人光環」或「聖母光環」，然而史蒂芬．金筆下的查理不是這種類型。事實上，查理有時也有小奸小惡，例如：為照顧柏德維奇而撒謊翹課；為抵禦竊賊，冷血地折斷對方的手指；遇到黎亞公主後，甚至毫不隱瞞自己對公主的好感。整體而言，查理很白，又不至全白，偶爾也有些小黑、小灰點在。
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然而就像小說中提過：這才不是迪士尼童話。光的部分很光明，然而暗的部分也很暗，還散發出史蒂芬金特有的顫慄感、恐怖感。
例如故事前1/3，當通往奇幻世界的入口尚未揭曉時，讀者唯一的認知就是「柏德維奇家後院有個深鎖棚屋，不時會有生物撞門的聲音，柏德維奇還再三警告不得接近棚屋」。加上主角逐漸發現柏德維奇的身世的矛盾之處，加強了讀者的恐怖感受。
當查理來到奇幻世界、見到各式各樣「受詛咒」的居民時，文字描繪出的扭曲形象也是令人感到不寒而慄。
彷彿是聽到我思想的召喚，小木屋的後門打開了，一個女人提著另一隻靴子走出來，在柔和的白色天光下，金屬扣閃閃發亮。我知道她是一位女性，因為她穿了粉紅色的洋裝與紅鞋，同時也是因為緊身上衣部分有大大的胸部，但她的皮膚是灰色的，臉部整個變形，面目全非。她的五官彷彿是炭筆畫的，而某個壞脾氣的神祇用手抹過一樣，想要將其塗抹開來、變得模糊，不希望它們存在一樣。她的眼睛是兩條縫，鼻孔也是。她的嘴巴是沒有嘴唇的新月。
（節錄自第11章）
…她的美好跟故事書裡寫得一樣，只有一處玷汙了這種美好。在她的鼻子到下巴之間只有一條扭曲打結的白線，彷彿是一道癒合許久的嚴重傷疤。傷疤右側有一個一毛錢尺寸的紅色斑塊，看起來像尚未綻放的小小玫瑰花苞。
鵝姑娘沒有嘴巴。
（節錄自第13章）
而全書我最喜歡的，絕對就是當查理走進被大反派－飛行殺手 與 暗夜士兵 佔領的「安琵斯城」中。當查理走在荒廢、破敗的街道巷弄時，讀者與主角所感受到的，竟是整座城市所散發出毫無生氣卻蠢蠢欲動的恐怖感。尤其是對於巨人 漢娜，和人魚屍體的描寫，再再強調「你讀的確實是童話故事，只是一點都不美好」。
…從我在乾涸噴泉後方的掩護望過去，實在看不出來她的身型到底有多龐大……漢娜站起來的時候，至少也有個六公尺高。
換句話說，她是貨真價實的巨人。
她穿了一件跟馬戲團帳篷差不多的洋裝，顏色跟她屁股下的坐墊一樣，都是皇家紫。…身穿洋裝說明她是女性，但除此之外根本看不出來。她的臉上有瘤塊，還有感染的大顆痘痘。額頭中央有一道邊緣泛紅的裂開傷痕。她一眼半瞇，一眼外凸。她的上唇向扭曲粗糙的鼻子揚起，露出她的牙齒，牙齒還磨得尖尖的。最糟糕得莫過於，寶座周圍有半圈骨頭，顯然是人骨。
（節錄自第18章）
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🦋 大量引用其他故事
因為這是我第一次閱讀史蒂芬．金的作品，我不確定這是不是他的特色，但書中很常引用其他小說要素。
這邊的引用並不是說會有白雪公主、帶著石中劍、學會艾莎女王的冰凍魔法、身邊還有小叮噹妖精跳出來，而是會大量、大量向其他文學、影視作品，尤其是童話故事致敬的彩蛋。
例如書中的「瑪琳深淵」名稱就是來自格林童話《瑪琳姑娘》；或是主角講出《公主新娘》的台詞；甚至面對到從深淵中出來的魔物，主角都直接想到洛夫克拉夫特的《克蘇魯的呼喚》。如果你本身就喜愛閱讀或觀看大量作品，或許也會驚喜發現某顆小彩蛋。
（順此一提，我讀到一半時，就在好奇不知道查理有沒有讀過史蒂芬．金的小說 🤣）
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🦋 650頁的厚度，是它的缺點也是它的優點
不過撇除「童話故事」、「史蒂芬．金」之外，這本故事還有第三個特點…就是這本真的太厚了 😱！
650頁真的不是開玩笑的。當書越厚，我的閱讀期程會不成比例地拉長，這本我就足足花了兩個月啃完（實在很對不起皇冠編輯 😰）。
以故事結構來講，整本小說是拆成三個部分推進，有 1/3 是描寫主角查理跟柏德維奇的情誼，1/3 是建立整個奇幻世界的世界觀，1/3 則是最精采的部分：前進反派所在的城市。可問題是……六百頁的1/3，可是有兩百頁啊，也就是說，當讀者與主角踏上前往安琵斯的旅程前，自己就得要先走一段辛苦的路。
但就正因如此，這也成為這本的優點：深深加固了動機的合理性。
畢竟我們都讀過童話故事，對於主角踏上冒險旅途的任何理由，對我們來說早不再具新鮮感：要嘛為錢，要嘛為美女，要嘛為地位，都是很功利主義的理由。查理冒險進入奇幻世界，是為了延長柏德維奇先生的愛犬－雷達的壽命。
透過與柏德維奇的描述，查理得知了魔法世界有個神祕日晷，坐上去後可以重返青春。在照顧柏德維奇的期間，主角得知了老人唯一掛心的，就是年邁、壽命剩不到幾個月的雷達。因此當柏德維奇過世後，早已透過200頁的篇幅，與主角、也與讀者培養出深厚感情的雷達，就成了前往安琵斯的最大動力。
（有狗勾就給讚！）
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【我的再構築】這本我是推或不推？
閱讀難易度：★★★
推薦度：★★★★☆（4.5 星、相當推！）
推薦對象：1. 史蒂芬．金的書迷、2. 對於穿越異世界類型故事有興趣的讀者
這本大概是近期閱讀過、最有挑戰性的小說了，閱讀難度自然是來自書的厚度。當書越長，我的閱讀進度是會不成比例地拉長，因此我必須自首…我足足花了兩個月才讀完 😵
除了閱讀的部分外，這次的分享也繼上次《針尖上我們扮演》後，最讓我煩惱的一篇。因為單論劇情而言，這本是真的很單純。小說最大特色，就是看史蒂芬．金的寫作手法。然而，當我越是細嚼故事，就嚼出更多趣味出來。因此這本確實是精采的作品！
（我的閱讀起訖：2024.08.18~2024.10.14）
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【書本資訊】
《噬夢童話》（Fairy Tale）
Stephen King 著，楊沐希 譯
皇冠出版，2024